Dossier - Parole che parlano

ElementoChe c'entrassero gli elefanti con questa parola sembra difficile da accettare, eppure è così. Ma andiamo con ordine. Tra le tante parole del vocabolario questa è sicuramente una delle più utilizzate perché definisce ciò che è ...

CalpestareVietato calpestare le aiuole. Questa è una conosciuta proibizione, insieme a molte altre simili, che non vuole limitare le nostre libertà, ma che ci invita ad apprezzare e curare il bello. Ci informano i latini che calce pistare, cio&...

FestaIn questi giorni di ricorrenze, come il 25 aprile e il primo maggio, parlare di festa è d’obbligo. Personalmente, ma come avremmo dovuto fare tutti, reduce da diverse feste e festival del libro tenute in tutta Italia, ho festeggiato ...

IndagareIndagare è un verbo intransitivo che può essere usato anche in modo transitivo. Questo accade soprattutto quando lo si utilizza in ambito scientifico; infatti si indaga la complessità di un fenomeno, di un'equazione matematica o la ricchezza ...

NormaleChi l'avrebbe mai detto che la normalità fosse una questione geometrica? È il latino a renderci noto che l'aggettivo normale deriva dal sostantivo latino norma (che usiamo ancora oggi senza alcuna modifica) che indicava la squadra (...

EresiaUna parola apparentemente fuori luogo nella settimana santa per i cattolici. Infatti ha assunto, in ambito religioso, un'accezione negativa, di disapprovazione, rivolta a chi aderisce a una confessione religiosa, ma ne mette in dubbio i dogmi, dà diverse interpretazioni, ...

SpassoStrana parola questa, che porta in sé diversi significati, ma tutti riconducibili a un'unica radice: expassus, participio passato del verbo latino expandere, cioè aprire, stendere, allargare. Se qualcuno ha pensato che lo spasso si riferisca solo al divertimento ...

AzzurroQuando descriviamo un cielo azzurro siamo soliti utilizzare termini come bellissimo, splendido, luminoso, anche se ultimamente preferiremmo vedere nel cielo quei magnifici nuvoloni neri pronti a rilasciare tutta l'acqua di cui sentiamo il bisogno. Esiste una pietra, il lapislazzuli, ...

PacchiaSignori, è finita la pacchia! Cioè la felice spensieratezza, il periodo di abbondanza e piacere. Quindi, ahinoi, basta pacchiare! Non vale la pena perdere tempo a cercarlo sul vocabolario, perché vi assicuro che questo verbo esiste con il ...

CuscinoA ben pensarci, non dovrebbe sorprendere l’etimologia di questo termine, così utilizzato da chi ama dormire e riposare. Dobbiamo risalire al medievale coxinum che deriva a sua volta da coxa, la coscia dei latini; quindi, è evidente ...

Australe e borealeChissà quante volte abbiamo sentito nominare i due emisferi che dividono la nostra Terra. Non dovrebbe meravigliare che i loro nomi derivino da due venti: Borea (dal greco Borèās, figura della mitologia greca che personifica ...

CensuraLa Censura e i Censori nascono nel 443 a.C. quando a Roma fu istituita in modo innocuo una speciale magistratura il cui unico compito era infatti di tenere regolari censimenti dei cittadini e dei loro beni. Tuttavia, fu presto ...

ChiacchierareEcco un'altra parola onomatopeica. Nasce per riprodurre il suono indistinto delle parole che si scambiano due o più persone. Ritroviamo questo verbo già in alcuni testi del Cinquecento, insieme a sinonimi, spesso regionali, come ciacolare, cianciare, ciarlare, cicalare. ...

ScrosciareUna parola che ci porta subito alla mente la pioggia violenta rumorosa, che crepita sul suolo, schizzando dappertutto. In effetti, è una parola onomatopeica, una di quelle che imitano con la loro sequenza di suoni il rumore dell'oggetto a cui ...

IngenuoChi dovremmo definire ingenuo? Il bonaccione, lo sprovveduto, l'immaturo? O forse il candido, il puro, il semplice, colui che si fida degli altri? Questo termine deriva dal latino ingenuus, composto di in, dentro, e gignere, generare; quindi nascere da dentro, ...

Esuberante Se iniziassimo subito col togliere a esuberante il significato di sovrappiù, di eccedenza e quindi di inutile e da tagliare (gli esuberi, nel mondo del lavoro, portano a dolorosi tagli del personale) o di eccessivamente vivace e attivo (...

NoiaLa noia è per la maggior parte di noi un sentimento che si prova quando non si sa cosa fare, quando non si è attratti da nulla, quando ci si sente sopraffatti dalle abitudini e dalla ripetitività, quando non ...

Esplodere Si tratta di un termine molto particolare che ha origine dal latino explodere. Sorge subito un'ovvia domanda: al tempo degli antichi romani che cosa poteva esplodere visto che gli ordigni detonanti non erano ancora stati inventati? Potrà sembrare ...

Arance o mandarini?Torniamo ancora una volta alle domande inutili, perché i tifosi degli uni o degli altri sono così ben distribuiti che pochi rinuncerebbero agli aromi e ai sapori di entrambi i frutti che contribuiscono da tempi ...

Panettone  Scriveva la poetessa milanese Alda Merini su Avvenire nel 2006: Io quest'anno ho spento le candele: tutti mi hanno invitato, ma quella notte non farò nulla di diverso, nulla che io non faccia sempre, proprio come quando ero ...