PAROLE CHE PARLANO/186
Parrocchia
La parrocchia ha una storia antica. Deriva dal greco paroikìa, col significato di “abitare accanto” o anche “abitare come forestieri” in una città. Con questo significato appare nei primi documenti cristiani e indica la comunità locale e fino al III secolo possiede la duplice accezione di assemblea locale e di estraneità nei confronti del mondo. È solo a partire dal VI secolo che assunse l’attuale significato. Tutti conosciamo le parrocchie come luoghi in cui si ritrovano i credenti per creare comunità e per ricevere i sacramenti. Ne fa parte l’oratorio, istituito da san Giovanni Bosco nel XIX secolo, luogo di richiamo soprattutto dei più giovani, credenti o meno. Considerare pertanto la parrocchia e i parrocchiani come “forestieri che abitano nelle vicinanze” appare strano. Tuttavia, se controlliamo la Bibbia, possiamo scoprire che Abramo e i suoi discendenti si consideravano giustamente paroikos, estranei in terra straniera.
Nel Nuovo Testamento, il concetto di parrocchia assume un significato più profondo, che va oltre la semplice suddivisione territoriale o la congregazione di persone attorno a un luogo di culto. L'idea di fondo è quella di una comunità di fede che si considera pellegrina in questo mondo, in cammino verso una patria spirituale eterna. Come ben sottolineato dal passo della Lettera agli Ebrei (13,14): Non abbiamo qui una città permanente, ma cerchiamo quella futura. Le prime comunità cristiane erano consapevoli di non avere un posto fisso in questo mondo, ma erano piuttosto dirette verso una dimensione spirituale più alta, la loro vera patria. Questa consapevolezza è espressa anche nella Prima Lettera di Pietro (2,11): Carissimi, siete stranieri e pellegrini in questo mondo. I primi cristiani, pur vivendo nel mondo e impegnandosi attivamente nella società, non si identificavano completamente con esso. Erano consapevoli di essere solo di passaggio, in cammino verso una destinazione più grande. È proprio da questa visione che emerge il vero significato di parrocchia: non solo un luogo fisico o un'organizzazione, ma una comunità di pellegrini uniti dalla fede, che si sostengono a vicenda nel loro cammino verso la patria celeste.
