SCAFFALE LECCHESE/81: l'omaggio del Comune a Enrico Gandola, 'fondatore' dei musei civici

La pubblicazione è del 1971: si tratta di una settantina di pagine edite dal Comune di Lecco quale omaggio a Enrico Gandola che di professione era ingegnere ma che la nostra città ricorda – o, meglio, dovrebbe ricordare - soprattutto per i suoi preziosi, preziosissimi contributi alla vita culturale.
L’auspicio venne però ignorato dal destino. Nel 1973, all’età di 82 anni, Gandola sarebbe infatti deceduto. «L’averlo ricordato, l’averlo onorato quand’era ancora in vita, ha forse richiamato su di lui l’attenzione della morte»: così osserva l’anonimo estensore di un ritratto dell’ingegnere contenuto in un librettino del 1977 curato dall’Associazione Giuseppe Bovara e dedicato ai personaggi della vita lecchese tra Ottocento e Novecento. E nel quale di Gandola si legge che, nato a Lecco nel 1891, dopo la prima guerra mondiale «inizia la professione dell’ingegnere, prestando la propria opera soprattutto a sostegno dei piccoli comuni della Valsassina e distribuendo il suo consiglio spesso gratuitamente (a Lecco, in Comune, col solo rimborso delle spese, presterà per parecchi anni servizio gratuito quale ingegnere capo reggente!)». Nel frattempo si occupa di monumenti e antichità, di storia, «frequenta Carlo Vercelloni, un ragioniere la cui abitazione è trasformata in un museo», alla morte del quale continua l’impegno: «Fonda praticamente la biblioteca di Lecco, fonda i musei. Continua a studiar tracce e documenti della Lecco antica, riscopre antichi codici, assicura insieme a molte notizie anche numerose testimonianze del passato della città facendosi donare quanto può per fornire i due musei lecchesi cui, fino all’ultimo, dedica le sue cure».
Dello stesso Borghi, inoltre, è la curatela proprio del volumetto del 1971, di quel tributo che il municipio volle rendere all’ingegnere ancora in vita, con la collaborazione dell’Associazione Giuseppe Bovara che oggi ha ormai alle spalle oltre mezzo secolo di attività ma che allora muoveva i primi passi, essendo stata fondata soltanto da un anno.
La raccolta del 1971 comprende gli scritti di Enrico Gandola sul castello di Lecco, sulle antiche mura e sul ponte Visconti, sulla chiesa di Santa Maria sul Monte Barro e sull’oratorio di San Fermo a Cortenova in Valsassina, sugli stampatori lecchesi a Venezia, su Carlo Vercelloni.
Ma sarebbe naturalmente improprio azzardare qualche sintesi o pescare qui e là. Tanto più che in questi cinquanta e passa anni (lo scritto più vecchio è del 1932, quello più recente del 1950) la ricostruzione storica ha aggiunto molti nuovi tasselli, superato o cassato alcune ipotesi, rivisto qualche particolare, approfondito altri aspetti.
Nato nel 1861 – ricorda Gandola - «il Vercelloni fin dall’età giovanile attinse la passione di preparatore tassidermico e naturalista da due concittadini lecchesi: l’appassionato naturalista e botanico Luigi Sacchi parroco di Olate e l’illustre geologo prof. Antonio Stoppani, che lo teneva in conto di amico più che di allievo. (…) A venticinque anni, nel 1886, in due locali di piazza Garibaldi egli apriva quello che si può dire il nucleo degli attuali musei di Lecco».
Non solo. «L’attività e l’intelligenza del Vercelloni ebbero pure a manifestarsi in un altro campo, e precisamente nello studio dell’imbalsamazione dei cadaveri, con un metodo tutto suo personale, mediante la “cassa autoimbalsamatrice”, che permette la conservazione delle salme senza ricorrere a manomissioni od asportazioni di parti, come viene generalmente praticato. Il primo esperimento risale al gennaio 1892, quando egli utilizzò la salma di una scimmia, ed un altro seguì nel luglio 1895, presso l’Ospedale Maggiore di Milano, sopra un cadavere umano, che riesumato dopo 13 mesi, si riscontrò in perfetta conservazione. A questo esperimento, di cui la stampa si occupo largamente, ne seguirono altri, tra cui, nel 1902, l’imbalsamazione di Mons. Pietro Galli, d’anni 85, Cameriere d’onore di S. S. e Proposto foraneo di Lecco dal 1862; del sig. Pietro Nava, e di don Davide Albertario, il ben noto direttore dell’“Osservatore Cattolico” di Milano. I relativi studi non mancheranno di dare quei frutti che per vari motivi l’inventore non poté raccogliere».